Jan Maria Vianney ( franc. Jean Baptiste Marie Vianney ) urodził się w rodzinie wieśniaczej 8 maja 1786 r. w Dardilly niedaleko Lyonu we Francji jako czwarte z sześciorga dzieci Marii i Mateusza. Dorastał w czasach terroru rewolucji francuskiej podczas której Kościół podlegał ostrym prześladowaniom. Pierwszą Komunię Świętą przyjął potajemnie w szopie zamienionej na prowizoryczna kaplicę. Ponieważ szkoły parafialne były zamknięte to dopiero w 1803 r. rozpoczął naukę w szkole podstawowej w Dardilly, a w 1807 r. w szkole średniej w Ecully. Wstąpił do niższego seminarium duchownego w 1812 r. Późne podjęcie obowiązku szkolnego i zły stanie zdrowia spowodowały, że nauka sprawiała mu wiele trudności. W 1813 r. przeszedł jednak do wyższego seminarium w Lyonie. Przełożeni litując się nad nim, radzili mu by opuścił seminarium. Nie uczynił tego i 13 sierpnia 1815r. otrzymał święcenia kapłańskie. Miał wówczas 29 lat.
Pierwsze trzy lata spędził jako wikariusz w Ecully. W 1818 r. powierzono Janowi Marii Vianney prowadzenie parafii w Ars. W tym czasie Ars była to wieś licząca 230 mieszkańców, ludzi biednych i niereligijnych. Na niedzielną Mszę przychodziło tylko kilka osób, ludzie pracowali w niedziele, przeklinali, a ojcowie rodzin przepijali majątek w szynkach. Jan Maria Vianney odnalazł jednak wspólny język z tymi ludźmi. Żyjąc w wielkim ubóstwie, oddając się surowym postom, niezwykłym wyrzeczeniom oraz wytrwałej modlitwie, zaczął z wolna odradzać zobojętniałych parafian. Powoli liczba osób chodzących do kościoła i przystępujących do sakramentów zaczęła rosnąć. W tym też okresie zaczęła szerzyć się sława Jana Marii Vianneya jako niezwykłego spowiednika, który ma dar czytania w ludzkich sumieniach i przepowiadania przyszłości. Spowodowało to masowe wizyty w jego parafii tłumów, które przybywały nawet z odległych miejscowości, celem odbycia spowiedzi. Spędzał w konfesjonale od 13 do 17 godzin dziennie. Przyjmuje się, że w ciągu czterdziestu lat pełnienia funkcji proboszcza wysłuchał około miliona spowiedzi.
Wyniszczony chorobami i ascezą zmarł 4 VIII 1859 r. po 41 latach pobytu w Ars. W pogrzebie skromnego proboszcza z Ars wzięło udział ok. 300 kapłanów i ok. 6000 wiernych. Został beatyfikowany w 1905 r. przez papieża Piusa X, natomiast Pius XI kanonizował go w 1925 r. i w cztery lata później ogłosił Świętego Jana Marię Vianneya patronem wszystkich proboszczów Kościoła Katolickiego.
Opr. RR
